Каждая страница при открытии имеет статус ответа. Если страница доступна и полностью загружена, то она имеет статус ответа 200, а если указанный url возвращает примерно такое:

То это означает, что по указанному адресу страница не существует и такой url имеет статус ответа 404.
Где часто встречается 404
Допустим, вы разместили на странице внешнюю ссылку на другой сайт и на том сайте страница была удалена. Таким образом, на вашем сайте будет битая ссылка, при переходе на которую вернется статус 404. Обычно такие несуществующие страницы оформляются на сайте отдельно страницей 404.
Как проверить сайт на 404
Достаточно запустить сканирование сайта в Screaming SEO Frog Spider и после успешного сканирования открыть вкладку Response Codes и выбрать в меню Client Error(4xx).

На каких сайтах чаще встречается 404
В первую очередь на интернет магазинах. В магазинах часто меняется товарный ассортимент и удаленные товары возвращают 404. Также часто удаляют страницы на сайтах агрегаторов.
Я работаю в интернете с 2010 года. Первая специализация — SEO, продвинул и оптимизировал более 200 проектов. С 2017 года увлечен программированием.